Die Begrenztheit der globalen Rohstoffressourcen macht ihren effizienten Einsatz notwendig und ist mit einem stetigen Preisanstieg der Energieträger verbunden. Damit wird der Energieverbrauch zu einem immer wichtigeren Kostenfaktor für die Unternehmen. Eine höhere Energieeffizienz stellt außerdem eine wesentliche Komponente des Klimaschutzes dar. In Industriebetrieben wird viel Energie in Form von Wärme an die Umwelt abgegeben. Diese Energie kann sinnvoll genutzt werden. Speziell bei Wärmebehandlungsbetrieben besteht noch Handlungsbedarf.
Wärmebehandlungsanlagen werden in der Regel zwischen 20 und 30 Jahren betrieben, d.h., es werden jährlich nur 3- 5% der Anlagen durch energieeffizientere ersetzt. Bei Altanlagen ist es jedoch möglich die Energiekosten für den Betrieb deutlich zu reduzieren, z.B. durch Nutzung der Abwärme für Wasch-, Vorwärm- oder Trockenprozesse.
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